Cosa succede dopo la fioritura dei tulipani
Le aiuole esplodono di colore, poi i petali cadono e i fiori si afflosciano: i tuoi tulipani hanno concluso il loro spettacolo stagionale. Molti giardinieri, infastiditi da quei tulipani appassiti, tagliano tutto a raso terra o dissotterrano i bulbi per "fare ordine" prima dell'estate.
Questo istinto sembra ragionevole, eppure capita nel momento peggiore possibile per il bulbo. Sono proprio le settimane successive alla fioritura quelle in cui i bulbi dei tulipani ricostituiscono le proprie riserve energetiche e preparano già i fiori della stagione futura. Un solo errore in questa fase può spiegare facilmente perché l'anno dopo le aiuole rimangono vuote.
Il ruolo fondamentale del fogliame dopo la fioritura
Quando i fiori svaniscono, la pianta non ha affatto terminato il suo lavoro: le foglie verdi continuano a produrre energia per il bulbo. Lascia che il fogliame appassisca in modo naturale, come raccomanda Keegan Nesvacil, vicepresidente esecutivo e co-fondatore di Woodland Tools.
"Può sembrare allettante potare subito dopo che i tulipani hanno smesso di fiorire, ma consigliamo di lasciare che il fogliame ingiallisca e avvizzisca prima di rimuoverlo. Questo processo può richiedere dalle quattro alle sei settimane" ha spiegato l'esperto.
In pratica, finché il fogliame rimane verde sta nutrendo attivamente il bulbo. Accorciarlo, intrecciarlo o strapparlo prima che ingiallisca significa privare il tulipano della sua ricarica finale, con il rischio concreto di ottenere fiori più piccoli o addirittura nessuna fioritura nella stagione successiva, soprattutto nelle grandi varietà orticole.
L'errore da non commettere mai: tagliare le foglie verdi o estrarre i bulbi
L'errore più diffuso consiste nel recidere foglie e steli insieme al fiore appassito, o addirittura nel rimuovere i bulbi dei tulipani già ad aprile. In questo caso il bulbo non ha avuto il tempo di ricostituire le proprie riserve: sopravvive, ma rifiorisce poco o per nulla l'anno successivo.
C'è anche un'altra trappola in cui si cade spesso: lasciare che il tulipano vada a seme. Produrre semi consuma enormi quantità di energia al bulbo. Gli esperti raccomandano di tagliare soltanto la testa appassita, conservando intatta tutta la parte fogliare, e di somministrare un fertilizzante specifico per bulbi insieme a un'irrigazione moderata finché le foglie restano ben verdi.
Bulbi in piena terra o in vaso: i consigli giusti degli esperti
In un terreno leggero e ben drenato, i bulbi possono spesso rimanere in loco, specialmente nel caso dei tulipani botanici e degli ibridi Darwin. In terreni pesanti o molto umidi, Keegan Nesvacil consiglia un approccio diverso.
"Se vivi in un clima in cui il giardino rimane inzuppato dopo la stagione di crescita, ti consigliamo di estrarre i bulbi dal suolo dopo che il fogliame è appassito, di lasciarli asciugare e di conservarli in un luogo fresco e asciutto fino all'autunno" spiega l'esperto.
Per i tulipani in vaso e i bulbi forzati le regole cambiano completamente. Queste piante, spinte a fiorire fuori stagione e in condizioni di grande sovraffollamento, presentano spesso un bulbo esaurito. Montgomery, orticoltrice specializzata, ha un approccio pratico: "Non mi piace tenere occupati i miei contenitori mentre i tulipani muoiono lentamente. Li utilizzo come annuali nei vasi e li composto quando sono pronta a preparare i contenitori per l'estate. I bulbi di tulipano reggono benissimo il confronto di prezzo con altre annuali."
Il suo consiglio è di trattarli come semplici annuali oppure di ritrapiantarli in piena terra, senza però avere la certezza che rifioriscano.
