Perché piantare un fiore d'ombra vicino alla fontana aiuta i colibrì
Intorno alla tua fontana hai l'acqua, il suono rilassante dello scorrere… ma l'angolo resta spesso spoglio perché si trova in ombra. Un peccato, perché i colibrì si fermano già lì per dissetarsi. Con la pianta giusta, quel piccolo spazio potrebbe diventare il loro rifugio preferito.
Il colibrì dalla gola rubino (Archilochus colubris), la specie più avvistata nei nostri giardini, si nutre quasi esclusivamente di nettare e degli insetti che trova nei fiori. Frequenta campagne e città, attratto da fiori semplici, ricchi di nettare, spesso tubulari o con lungo sperone, di qualsiasi colore. L'obiettivo è offrirgli tutto questo anche nell'ombra della fontana.
I colibrì non cercano solo nettare
Questi piccoli uccelli usano l'acqua anche per rinfrescarsi e lisciare le piume. I mangiatoi vengono in genere posizionati in alto, lontano dai gatti, distanti dalle finestre e al riparo dal sole cocente del pomeriggio. Un'organizzazione simile attorno alla fontana crea per loro un rifugio discreto e sicuro.
Per trasformare quell'angolo riparato in un vero ristorante naturale, aggiungi ai piedi della struttura un fiore d'ombra per attirare i colibrì. L'elleboro, o rosa di Quaresima (Helleborus x hybridus), è la scelta ideale: questa pianta perenne alta circa 45-60 cm forma cespi rigogliosi che prosperano all'ombra fitta o nella luce filtrata, producendo una grande quantità di fiori nettariferi.
Elleboro: la perenne d'ombra che nutre i primi colibrì della stagione
Rustico nelle zone USDA da 5 a 9, questa rosa di Quaresima ritorna ogni anno puntuale. È tra i primi fiori del giardino a schiudersi: al minimo rialzo delle temperature, tra fine dicembre e inizio febbraio a seconda del clima, le sue corolle bianche, rosa o color porpora si aprono e restano in fiore fino a dieci settimane. Colibrì, api e farfalle vi trovano un nettare prezioso in un periodo in cui pochissime altre piante sono ancora in fiore.
Questa pianta perenne d'ombra per colibrì ama i terreni ricchi ma ben drenati e soffre i ristagni idrici. Una volta radicata, tollera abbastanza bene i periodi di siccità. La manutenzione si riduce principalmente alla rimozione delle foglie vecchie per prevenire le muffe. La sua leggera tossicità la rende poco appetibile per i caprioli, ma invita a una certa prudenza con bambini e animali domestici. I colibrì, invece, continueranno a frequentare l'area dalla primavera fino alla loro partenza verso l'America Centrale, tra fine agosto e inizio settembre.
Come posizionare l'elleboro attorno alla fontana per colibrì
Per sfruttare al meglio il duo fontana-elleboro, pianta i cespi nell'ombra proiettata dalla vasca, da un albero vicino o da un muro, dove la luce rimane sempre filtrata. Mantieni una certa distanza dal bordo affinché il terreno non si inzuppi, lasciando comunque un accesso libero all'acqua. Con la loro altezza moderata, gli ellebori camuffano facilmente il basamento senza però nascondere la vista sui colibrì in visita.
Per allestire durevolmente questo angolo d'ombra bastano pochi gesti, dopodiché potrai arricchirlo con altri fiori amati dagli uccelli-mosca:
- Piantare gli ellebori a fine estate o all'inizio della primavera, in un terreno smosso e arricchito con compost, annaffiando abbondantemente durante il primo anno.
- Aggiungere intorno alcune aquilegie del Canada (Aquilegia canadensis) per la mezzombra, oppure il tappezzante Cornus canadensis per rivestire il piede della fontana.
- Sistemare in vaso, vicino al bordo della vasca, impatiens, fuchsie o begonie con fiori semplici e ricchi di nettare, per prolungare la fioritura disponibile ai colibrì fino alla fine dell'estate.
