Il sogno di ogni balcone in ombra: attrarre i colibrì senza sole diretto
Avere cestini pensili capaci di attirare i colibrì è il desiderio di molti appassionati di giardinaggio, soprattutto quando si lavora su un balcone o una terrazza. Il problema è che la maggior parte delle piante amate da questi piccoli uccelli richiede una luce solare intensa e diretta. Chi dispone di spazi prevalentemente in ombra o mezz'ombra si ritrova spesso a credere di dover rinunciare sia ai fiori colorati che alle visite alate.
Eppure, un'annuale proveniente dal Sudamerica cambia completamente le carte in tavola. La Browallia Endless Illumination, con i suoi fiori viola elettrico, tollera benissimo l'ombra e trasforma un semplice cestino in un vero punto di ritrovo per colibrì e altri impollinatori. Il suo portamento morbido e la lunghissima fioritura la rendono una candidata seria a diventare la protagonista silenziosa dei vostri angoli in ombra.
Browallia Endless Illumination: il fiore viola che ama l'ombra
Questo fiore viola appartiene al genere Browallia, all'interno della famiglia delle Solanacee. Il cultivar ibrido 'Endless Illumination' forma un cuscinetto compatto alto dai 30 ai 40 cm, con una larghezza compresa tra 25 e 36 cm. Il fogliame è di un verde brillante, punteggiato da piccole stelle viola dal centro più chiaro che si susseguono ininterrottamente dalla primavera fino alle prime gelate. Generalmente coltivata come annuale, può comportarsi da pianta perenne nelle zone 9-11, dove le gelate sono rarissime.
In vaso o in fioriera, questa pianta svolge alla perfezione il ruolo di filler: abbastanza densa da riempire il centro del cestino, ma con qualche stelo leggermente ricadente che dona movimento e leggerezza. I suoi numerosi fiori attirano i colibrì laddove questi sono presenti, ma anche api e farfalle. Un vantaggio non trascurabile è che sostituisce egregiamente le classiche impatiens nelle regioni dove la peronospora le ha devastate.
Come installare la Browallia Endless Illumination in un cestino pensile
Essendo frutto di incroci selezionati, la Browallia Endless Illumination si vende in piantine già pronte, non in bustine di semi. Predilige un'esposizione all'ombra o alla mezz'ombra, con al massimo qualche ora di luce diffusa al giorno. In pieno sole, soprattutto nei cestini sospesi, il fogliame brucia rapidamente e la fioritura si esaurisce anzitempo. Si trova perfettamente a suo agio sotto una tettoia, su un balcone esposto a est o a nord, oppure vicino a una parete chiara e luminosa.
Per quanto riguarda il substrato, è sufficiente un terriccio da fioriera ben drenato e arricchito con sostanza organica. La pianta tollera i periodi di siccità meglio di molte altre annuali, ma nei cestini pensili il ridotto volume di terra impone innaffiature regolari, specialmente durante l'estate. Nei climi temperati si mette a dimora dopo le ultime gelate e la si mantiene come annuale decorativa fino all'autunno.
Irrigazione e cura per una stagione di fiori e colibrì
La manutenzione risulta sorprendentemente leggera rispetto allo spettacolo floreale che questa pianta riesce a offrire. La browallia richiede soltanto qualche fertilizzazione occasionale e non ha bisogno della rimozione sistematica dei fiori appassiti, che cadono spontaneamente da soli. Sopporta bene il caldo, il che garantisce corolle viola vibranti per tutta l'estate, anche durante le ondate di calore più intense.
Con qualche cestino riempito di Browallia Endless Illumination, il vostro angolo in ombra diventa una fonte di nettare affidabile per i colibrì e per tutti i loro cugini impollinatori. Un risultato straordinario per una pianta che, fino a poco fa, quasi nessuno conosceva.
