Perché il supporto sbagliato può compromettere l'intera stagione
Una rete che si piega sotto il peso delle zucche, pomodori che crescono in ogni direzione, un muro sommerso da una vite troppo vigorosa… Il problema, nella maggior parte dei casi, non è la pianta. È il supporto scelto senza criterio. Un grigliato da giardino pensato per i fagioli rampicanti non reggerà mai il peso di un glicine di qualche decina di chili.
Prima di sfogliare qualsiasi catalogo, bisogna osservare la pianta stessa: quanto pesa, quanto cresce in fretta, come si arrampica e quanto spazio in altezza ha a disposizione. I grigliati permettono di sfruttare meglio lo spazio, mantenere i frutti puliti e favorire una crescita verticale ordinata — ma solo se la struttura è quella giusta. La domanda vera è: la vostra coltura preferisce lo spago, il pannello rigido o l'arco metallico?
Capire le piante prima di scegliere il grigliato giusto
Il primo criterio da considerare è il peso. Le piante annuali leggere — come l'ipomea, il nasturzio, la Thunbergia alata o i fagioli rampicanti — colonizzano agevolmente un supporto leggero nel corso di una sola stagione. Tutt'altra storia per le liane legnose come il glicine, la bignonia, la vite del Canada, l'edera o l'ortensia rampicante: con il tempo diventano massicce, al punto da poter deformare persino una recinzione robusta. Per queste varietà servono archi metallici, pergolati o pali ben ancorati, alti circa 1,80 metri.
Altrettanto importante è il modo in cui la pianta si arrampica. Le volubili — glicine, caprifoglio, ipomea, fagioli, alcune zucche — si avvolgono naturalmente attorno a tutori sottili, fili o corde. Le piante dotate di viticci, come i piselli, le clematidi o la vite, hanno bisogno di maglie abbastanza fitte a cui aggrapparsi. Altre ancora, dotate di radici aeree o ventose, come l'ortensia rampicante, l'edera, la vite del Canada e la bignonia, si fissano da sole su muri e pali: in questi casi il grigliato è spesso superfluo, ma la parete deve essere assolutamente solida.
Quali tipi di grigliato scegliere per l'orto
Per le verdure, uno dei sistemi più efficaci e collaudati è la barra orizzontale fissata su due pali, dalla quale scendono fino al suolo dei fili di spago. Questa tecnica di coltivazione verticale si adatta perfettamente ai fagioli rampicanti, ma funziona molto bene anche con piselli e pomodori a crescita indeterminata, a patto di legare regolarmente i fusti agli spaghi. I pannelli rigidi in legno o metallo, appoggiati a un muro o piantati ai bordi dell'aiuola, sono invece ideali per i pomodori a spalliera e i cetrioli rampicanti.
Esiste poi tutta la famiglia dei supporti volumetrici. Il grigliato ad A, composto da due pannelli inclinati che si incontrano in cima, risparmia spazio e funziona benissimo per cetrioli e zucchine rampicanti, aiutandoli a crescere in modo ordinato. Gli archi e i tunnel in filo metallico, ricavati da pannelli rigidi, reggono colture più pesanti: meloni, zucche invernali piccole, piccole zucche ornamentali, cetrioli. Per questi frutti è consigliabile sostenerli con reti o sacchetti ricavati da calze in modo da non strappare i fusti sotto il loro peso.
Abbinare verdure e rampicanti ornamentali: la guida pratica
Per orientarsi senza dubbi, è utile avere un riferimento chiaro tra coltura e supporto consigliato:
- Fagioli e piselli: fili verticali appesi a una barra oppure grigliato leggero.
- Pomodori a crescita indeterminata: fili verticali con legature frequenti, oppure pannello rigido ben ancorato.
- Cetrioli e zucchine rampicanti: grigliato ad A o pannello a rete stabile.
- Meloni, zucche invernali piccole, piccole zucche ornamentali: archi o tunnel metallici rinforzati con reti di sostegno per i frutti.
Sul fronte ornamentale, le annuali leggere come ipomea, nasturzio e Thunbergia alata si accontentano di piccoli grigliati o obelischi, che ricoprono completamente nel giro di una stagione. I rosai rampicanti, le clematidi, il gelsomino stellato e il caprifoglio prediligono pannelli rigidi dove i giovani fusti vengono guidati con legacci morbidi nei primi due anni di crescita. Le liane pesanti — glicine, bignonia, vite del Canada, edera, ortensia rampicante — richiedono invece strutture particolarmente robuste. È bene ricordare che il contatto con alcune di esse può provocare arrossamenti e gonfiori, e che glicine e bignonia sono tossiche se ingerite. Infine, per qualsiasi tipo di grigliato, posizionate sempre le vostre colture sul lato sud della struttura per evitare che si ritrovino in ombra man mano che crescono.
