Un piumaggio regale e una coda senza fine
La natura non smette mai di sorprenderci, nel bene e nel male. Lo sa bene un fotografo che ha immortalato un uccello straordinariamente raro, lontanissimo dal suo habitat naturale, a due passi da noi: il fagiano di Reeves, conosciuto anche come fagiano venerato.
Ovunque compaia, ruba immediatamente la scena. Il fagiano di Reeves (Phasianus reevesii) è un uccello di bellezza travolgente, riconoscibile soprattutto per la sua coda che può raggiungere i 2,40 metri di lunghezza, rendendolo l'uccello con la coda più lunga al mondo. Originario delle foreste montane della Cina, fu introdotto in Europa nel XIX secolo dal naturalista britannico John Reeves, da cui prende il nome.
Il maschio, con le sue colorazioni sgargianti — bianco, nero, oro e castano — offre un contrasto sorprendente rispetto alla femmina, molto più sobria nei toni marroni e discreti. Se il corteggiamento del maschio è un vero spettacolo visivo, la sua riservatezza nel resto dell'anno stride con quell'aspetto così appariscente. A tutto questo si aggiunge un temperamento selvatico, una velocità di fuga notevole e un verso acuto e stridente: il risultato è un uccello estremamente difficile da avvicinare, persino per osservatori esperti. Per questo, quando è stato fotografato lontano dal suo territorio, in un giardino del Wiltshire britannico, l'evento ha fatto davvero scalpore.
Dove si nasconde il fagiano di Reeves in Francia?
In Francia, il fagiano venerato non è una specie naturalmente presente sul territorio. È stato introdotto principalmente in riserve di caccia private, in particolare nella regione Centre-Val de Loire, in Borgogna e nella Sologne, dove alcuni esemplari sono fuggiti o sono stati rilasciati in natura.
Oggi la popolazione selvatica rimane estremamente ridotta e i dati precisi scarseggiano. Secondo le stime incrociate delle associazioni di protezione della natura e di alcuni gestori venatori, si calcola che solo alcune centinaia di individui vivano liberamente sul territorio francese. La Lega per la Protezione degli Uccelli (LPO) ha registrato pochissime osservazioni confermate negli ultimi anni. A livello mondiale, si stima che la popolazione di questa specie originaria delle montagne della Cina centrale non superi i 10.000 esemplari. Avvistarne uno da queste parti è quindi un privilegio davvero eccezionale.
Perché il fagiano di Reeves è così raro?
Il fagiano di Reeves incontra diversi ostacoli che gli impediscono di stabilirsi in modo duraturo fuori dal suo areale originario:
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Si adatta male ai climi troppo umidi o agli inverni rigidi, condizioni tutt'altro che rare in Europa.
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La riproduzione in ambiente naturale risulta complicata, poiché le covate sono particolarmente vulnerabili ai predatori come volpi, faine e cani randagi.
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Si tratta di una specie classificata come "vulnerabile" nella lista rossa dell'IUCN in Cina, il suo paese d'origine.
