Uno spazio vuoto che può diventare il cuore del giardino
In molti giardini esiste un piccolo lembo di prato o di terra che non serve a nulla. Ci si passa davanti senza farci caso, eppure quello stesso spazio potrebbe nutrire un'intera famiglia e regalare un'ombra piacevole nelle calde giornate estive. Quel piccolo angolo dimenticato ha tutto il potenziale per diventare il punto più vivo dell'intero giardino.
Quando il terreno comincia a scaldarsi e le gelate si allontanano, un albero da frutto si distingue nettamente dagli altri: il gelso platano, conosciuto anche come Morus australis o Morus alba. Crescita veloce, frutti abbondanti, manutenzione ridotta… questo candidato spunta quasi tutte le caselle. Vale però la pena capire se si adatta davvero al vostro angolo libero di giardino.
Il gelso platano, un albero ombrello dalla produttività straordinaria
Da adulto, il gelso platano sviluppa un'ampia chioma a cupola, perfetta come albero ombrello sopra un tavolo da esterno o accanto all'orto. Raggiunge in genere i 6-8 metri di altezza, con rami che si estendono generosamente in larghezza. Una volta ben radicato, sopporta i periodi di siccità, non richiede trattamenti particolari ed è naturalmente resistente alle malattie. Le sue foglie cadono presto in autunno, lasciando filtrare la luce invernale.
Sul fronte del raccolto, è un vero campione. In condizioni favorevoli, comincia a produrre già dal secondo anno, a volte persino dal primo. Un esemplare adulto può fornire circa 10-20 chili di more per stagione, bacche allungate di colore nero o rosso, dolcissime e succose. Abbastanza per preparare marmellate, coulis, crostate, smoothie, o semplicemente ciotole di frutta gustata ancora tiepida, appena rientrati in casa dal giardino.
Dove collocare il gelso platano in un giardino piccolo
Il gelso platano predilige climi miti, con inverni non troppo rigidi. Tollera gelate brevi fino a circa −10/−12 °C, ma si trova meglio nelle regioni del Sud, lungo la fascia costiera o in ambiente urbano, dove le temperature restano più temperate. Per fruttificare bene, ha bisogno di una posizione in pieno sole, con almeno sei ore di luce diretta al giorno, in un terreno profondo e ben drenato.
Dato che la sua chioma può allargarsi notevolmente, è bene lasciare diversi metri liberi tutt'intorno. È preferibile evitare di piantarlo proprio sopra una terrazza o una pavimentazione chiara, perché i frutti molto succosi, cadendo, macchiano le superfici. La soluzione ideale è piantarlo in primavera, dopo le ultime gelate, in una buca ampia arricchita di compost, annaffiare abbondantemente, pacciamarne la base e mantenere il terreno fresco nelle prime settimane.
Prendersi cura di questo albero generoso per goderselo a lungo
Una volta attecchito, il gelso platano richiede pochissima attenzione. Di solito bastano annaffiature regolari durante i primi due estati; dopodiché le radici raggiungono autonomamente l'acqua in profondità. Una potatura leggera a fine inverno aiuta a mantenere la forma ad ombrello e a contenere l'altezza. Con il passare degli anni, l'albero attira uccelli e insetti, creando una piccola oasi di freschezza in giardino.
In quello spazio un tempo inutilizzato, ci si ritrova a raccogliere ceste di more con i bambini, a far raffreddare marmellate fatte in casa sul davanzale della finestra e a cercare riparo sotto le grandi foglie nei pomeriggi più torridi. Tutto questo grazie a una sola scelta di piantagione, fatta in primavera, nel posto giusto.
