Ogni autunno, un ciclo costoso che si può spezzare
Arriva l'autunno e il giardino si riempie di foglie brune che raccogliamo di fretta per infilarle nei sacchi. Destinazione: il centro di raccolta. Eppure, nello stesso periodo, acquistiamo sacchi di pacciame per l'orto e le aiuole. Un andirivieni che costa tempo, denaro e priva il suolo di una risorsa preziosa già disponibile gratuitamente.
Esiste però un trucco fai da te che cambia tutto: in pochi minuti, le foglie morte diventano un pacciame di foglie fine, nutriente e facile da distribuire, grazie a un trituratore di foglie artigianale realizzato con un semplice trapano, un miscelatore per vernici e qualche fascetta stringitubo. L'attrezzo che ti serve potrebbe già trovarsi nella tua cassetta degli attrezzi.
Perché il pacciame di foglie morte è un vero tesoro per il giardino
Il principio della pacciamatura rimane lo stesso indipendentemente dal materiale usato. Lo scopo è creare una barriera protettiva capace di regolare la temperatura del suolo, trattenere l'umidità, sopprimere le erbacce e fornire nutrienti nel tempo, man mano che il materiale si decompone. Le foglie cadute soddisfano tutti questi requisiti: limitano l'evaporazione, proteggono la vita del suolo e riducono la necessità di irrigazione.
Decomponendosi, questo tappeto di foglie nutre la microfauna del suolo, che produce gradualmente humus. Il rapporto carbonio/azoto delle foglie, compreso tra 40 e 60, le rende una copertura a decomposizione lenta, ideale per l'autunno e l'inverno. Dopo qualche mese, le foglie si trasformano in un vero e proprio terriccio di foglie, simile alla lettiera forestale, che migliora la struttura del suolo e alleggerisce le terre pesanti senza alcuno sforzo aggiuntivo.
Un trituratore di foglie fai da te con il trapano: il concetto
L'idea è semplice: trasformare un accessorio per mescolare la vernice in un mini-trituratore. Il materiale necessario sta tutto su uno scaffale del garage:
- un trapano elettrico, con o senza filo;
- un miscelatore per vernici da trapano (in acciaio o plastica rigida);
- 3 o 4 fascette stringitubo robuste;
- un grande contenitore o bidone rigido;
- occhiali protettivi, guanti, pantaloni lunghi e maniche lunghe.
Prima di fissare il miscelatore al trapano, si stringono le fascette attorno alla testa dell'attrezzo, distanziate in modo regolare. Le linguette libere diventano fili di taglio flessibili, simili a quelli di un tagliaerba a filo. Il tutto viene poi bloccato nel mandrino del trapano. Una volta riempito il bidone di foglie secche, si immerge l'attrezzo nei primi centimetri superiori e si aziona il trapano: la velocità delle fascette sminuzza rapidamente le foglie in pezzi fini, pronti da usare direttamente come pacciame.
Come triturare e usare le foglie brune come pacciame nutritivo
Per un risultato ottimale, è meglio usare foglie secche e sane, prive di segni di malattie. Si riempie il bidone per tre quarti, ci si protegge adeguatamente e si avvia il trapano a velocità media. Pochi movimenti dall'alto verso il basso bastano per ridurre un grande volume di foglie leggere in un pacciame omogeneo e compatto.
Questo pacciame si distribuisce poi direttamente sul terreno: da 5 a 8 cm attorno ad arbusti e piante perenni, da 5 a 10 cm nell'orto, lasciando sempre libero il colletto delle piante per evitare marciumi. Il materiale in eccesso può essere sistemato in un angolo del giardino dedicato allo stoccaggio.
In cumulo o in un contenitore a rete, le foglie triturate diventano un terriccio utilizzabile in 9-10 mesi, completamente maturo intorno ai 12-18 mesi. Il terriccio di foglie morte offre un substrato molto interessante per il giardiniere: mescolato a un po' di compost e terra, aera il suolo, migliora la ritenzione idrica e sostituisce efficacemente molti prodotti acquistati, riciclando ogni anno le montagne di foglie brune del giardino.
