I ricci visiteranno regolarmente il vostro giardino se lasciate questo oggetto comune fuori ad aprile
Un giardino tranquillo al tramonto, qualche fruscio tra le foglie, poi una piccola sagoma spinosa che attraversa il vialetto… Molti giardinieri sognano questa scena senza mai vederla davvero. Installano rifugi, curano le aiuole, eppure i ricci rimangono invisibili — e questo nonostante aprile sia uno dei momenti migliori dell'anno per avvistarli.
Un appassionato ha riassunto bene questa frustrazione confessando di aver cercato ricci per tre anni filati. Aveva provato quasi tutto, senza immaginare che un oggetto semplicissimo, già presente in giardino, potesse diventare la chiave per farli tornare sera dopo sera.
Perché aprile è il momento perfetto per accogliere i ricci in giardino
In primavera, tra marzo e aprile, i ricci escono dal letargo invernale e iniziano a cercare attivamente cibo, poi un partner per la stagione degli amori. Il riccio europeo è capace di divorare in una sola notte lumache, chiocciole, vermi, insetti e piccoli coleotteri in grandi quantità, il che lo rende un alleato preziosissimo per l'orto e le aiuole.
Allo stesso tempo, la loro situazione si è fortemente deteriorata negli ultimi decenni. L'urbanizzazione, le strade, le recinzioni impermeabili, i prati rasati a zero e i pesticidi hanno ridotto sia i loro territori che le fonti di nutrimento. Per stabilirsi in modo duraturo, un riccio ha bisogno di tre cose concentrate in un piccolo perimetro: cibo vario, un punto d'acqua accessibile e rifugi densi collegati da passaggi coperti. Ed è proprio qui che un oggetto comunissimo può cambiare tutto.
L'oggetto comune da lasciare fuori: un semplice mucchio di foglie morte
Quell'oggetto tanto speciale sono, semplicemente, le foglie morte ammucchiate in un angolo. Tutt'altro che un rifiuto da smaltire, questo cumulo diventa un rifugio dove il riccio può riposarsi, nascondersi e, più avanti, costruire un nido. Per di più, le foglie ospitano una moltitudine di insetti che fungono da dispensa naturale.
«Ammassate delle foglie in un angolo tranquillo e creerete il rifugio perfetto per i ricci, che hanno disperatamente bisogno di luoghi sicuri. Questi cumuli di foglie attirano anche gli insetti, che a loro volta forniscono cibo agli uccelli di passaggio», ha spiegato Pim Dickson, Senior Horticultural Content Manager di Fothergill's.
Per attirare davvero i ricci in giardino con le foglie morte, puntate su un angolo calmo e asciutto: sotto una siepe, contro un muretto o in fondo al terreno. I ricci prediligono foglie secche e croccanti, di dimensioni piuttosto piccole, come quelle di betulla, quercia, nocciolo o agrifoglio. Evitate ammassi bagnati o troppo compatti. Lasciato al suo posto per diversi mesi, questo cumulo diventa un rifugio stabile che i ricci imparano rapidamente a inserire nel loro giro notturno.
Trasformare quell'angolo di foglie in un rifugio duraturo per visite regolari
Per rendere il cumulo di foglie ancora più attraente, aggiungete nelle vicinanze un piccolo mucchio di legno morto o qualche ceppo. Il legno in decomposizione richiama coleotteri e insetti di cui i ricci si nutrono volentieri. Aggiungete anche un punto d'acqua poco profondo — ad esempio un semplice piattino riempito d'acqua con qualche sassolino per facilitare l'uscita degli animali.
Un altro gesto molto efficace consiste nell'aprire, alla base di una recinzione impermeabile, un passaggio di circa 13 cm per 13 cm, creando una sorta di "autostrada per ricci" tra giardini solidali. Attorno a questo angolo-rifugio, lasciate una striscia d'erba un po' più alta o un cespuglio di siepe non potato, così da formare dei "tunnel" di vegetazione. Piante tappezzanti come l'aubrieta possono fungere da corridoio rasoterra, mentre una piccola chiazza di ortiche offre nutrimento agli insetti.
Per mettere in sicurezza tutto questo dispositivo ad aprile, alcune abitudini fanno davvero la differenza:
- non utilizzare pesticidi né diserbanti chimici attorno al rifugio;
- controllare sempre cumuli di foglie e legno prima di bruciarli o passarci il decespugliatore;
- evitare reti in cui i ricci potrebbero impigliarsi;
- se si trova un riccio attivo in pieno giorno e in stato apatico, riporlo delicatamente in una scatola con una bottiglia d'acqua calda avvolta in un panno, offrirgli dell'acqua in un piattino poco profondo e contattare un veterinario o un centro di recupero fauna selvatica.
