Di' addio ai problemi del terreno sabbioso con una pianta coprisuolo resistente
Il suolo assorbe l'acqua in un istante, i fertilizzanti svaniscono nel nulla, le piante appassiscono nel pieno dell'estate… Il terreno sabbioso può far perdere la pazienza persino al giardiniere più esperto. Si aggiungono sacchi di terriccio, si innaffia di più, eppure tutto scivola in profondità senza lasciare traccia. Eppure esiste una pianta discreta ma straordinariamente efficace, capace di trasformare questo tipo di suolo capriccioso.
Con l'aumento dei periodi di siccità e il desiderio crescente di giardini che richiedano meno acqua, le piante coprisuolo stanno guadagnando sempre più spazio. Invece di lasciare la terra esposta, la proteggono, la stabilizzano e la arricchiscono stagione dopo stagione. E nella grande famiglia delle piante tappezzanti, un fagiolo proveniente dalle spiagge tropicali si distingue come vero campione sui terreni sabbiosi.
Perché una copertura vegetale viva cambia tutto su un terreno sabbioso
Un suolo sabbioso drena l'acqua a velocità impressionante: acqua e nutrienti scivolano tra i grani grossolani, lasciando le radici assetate. Molte piante apprezzano un terreno ben drenato, ma non un substrato che si asciuga più in fretta di quanto riescano ad assorbire l'umidità. Questo tipo di terreno è inoltre facilmente soggetto all'erosione causata da vento e pioggia, il che mette a nudo le radici e peggiora ulteriormente la situazione.
I giardini xerofili mostrano già la strada giusta. Su un terreno sabbioso, un coprisuolo adatto ai suoli sabbiosi svolge un ruolo simile a quello di una pacciamatura vivente: protegge e nutre il terreno, riparandolo dagli agenti atmosferici. Una copertura vegetale permette di:
- limitare l'erosione causata da vento, gelo e pioggia;
- rallentare il dilavamento dei minerali e preservare lo strato ricco di humus;
- offrire rifugio alla microfauna, ai lombrichi e agli insetti utili;
- dare corpo ai terreni leggeri e ridurre la crescita delle erbacce.
Il fagiolo di spiaggia (Canavalia rosea): un coprisuolo davvero robusto per terreni sabbiosi
Il fagiolo di spiaggia (Canavalia rosea) è una pianta perenne a crescita rapida, appartenente alla famiglia delle Fabacee. Forma un tappeto denso perfettamente adatto ai suoli sabbiosi e si è affermata come soluzione eccellente per il controllo dell'erosione e il ripristino delle dune. Rustica nelle zone USDA da 9a a 11, predilige climi caldi, tropicali o subtropicali, con una netta preferenza per il pieno sole ma una buona tolleranza alla mezzombra.
Questa pianta sopporta la siccità e la salsedine marina, un vantaggio enorme nelle zone costiere. In quanto leguminosa fissatrice di azoto, questo coprisuolo per terreni sabbiosi arricchisce il suolo: lascia dietro di sé un terreno più stabile e più fertile di come lo ha trovato, colmando gli spazi tra le particelle di sabbia. Il suo fogliame persistente si copre in estate di vistosi fiori rosa, simili ai piselli odorosi, trasformando una zona ingrata in un tappeto fiorito. Si accontenta di un suolo povero, ma beneficia di un fertilizzante tipo 5-10-10 ogni due-quattro settimane durante la stagione di crescita.
Piantare e gestire il fagiolo di spiaggia su un terreno sabbioso
La coltivazione del fagiolo di spiaggia è semplice. Si semina facilmente a partire dai semi, a condizione di intaccare il guscio molto duro: un ammollo preventivo o una leggera scarificazione dell'involucro aumenta notevolmente le probabilità di successo. La germinazione richiede da una a otto settimane. Su un terreno nudo, si estirpano grossolanamente le erbacce, si semina e poi si lascia che la pianta si stabilisca senza eccedere con le innaffiature, aspettando che il terreno sia ben asciutto tra un apporto d'acqua e l'altro. È possibile moltiplicarla anche per talea, prelevando segmenti di stelo da una pianta già esistente.
Una volta radicato, questo coprisuolo sviluppa una fitta rete di viticci, steli e radici aeree che colonizza rapidamente il terreno, arrivando persino ad arrampicarsi sulle strutture vicine. Non è quindi adatto a spazi piccoli e delimitati: il suo vigore può diventare invadente se non si pota regolarmente. Per godere a lungo della sua fioritura, è bene rimuovere i fiori appassiti con frequenza e tagliare in autunno i rami secchi o malati. In caso di rischio di gelate, si protegge la base della pianta con un buon strato di pacciame, da rimuovere in primavera insieme ai residui vegetali. Stagione dopo stagione, il suolo sabbioso si stabilizza, la vegetazione copre il terreno e sia l'irrigazione che il diserbo diventano esigenze sempre più rare.
