Come anticipare gli afidi grazie alle piante compagne nell'orto
Le belle giornate sono tornate e, insieme a loro, quei minuscoli afidi verdi, neri o bianchi che appiccicano le foglie e indeboliscono le giovani piantine. Nel giro di poche settimane, un angolo di insalata o una fila di fave può ritrovarsi completamente coperto di colonie, soprattutto se non si è fatto nulla in anticipo nell'orto.
Una sola femmina di afide è in grado di produrre da 40 a 100 discendenti senza accoppiarsi, che diventano adulti in circa una settimana. Foglie accartocciate, crescita rallentata, melata appiccicosa che favorisce la fumaggine, ingiallimento del fogliame: è decisamente meglio intervenire prima dell'invasione, con tre piante anti afidi per l'orto da seminare già questo weekend.
Gli afidi pungono i germogli giovani per succhiarne la linfa e trasmettono nel frattempo malattie virali. Quando i focolai diventano visibili a occhio nudo, l'equilibrio dell'appezzamento è già compromesso, soprattutto su pomodori, cavoli, fave e fragole, tra le colture più colpite.
Per ridurre al minimo i trattamenti chimici, molti giardinieri scommettono sull'agricoltura sinergica: il nasturzio funge da pianta trappola concentrando gli afidi su di sé, mentre l'aneto e la borragine attraggono coccinelle, sirfidi, crisope e micro-vespe parasitoidi. Insieme, queste tre piante formano una barriera vivente che distoglie gli attacchi e potenzia l'esercito di insetti utili direttamente nell'orto.
Nasturzio, aneto e borragine: come seminarli correttamente questo weekend
Il nasturzio si semina direttamente in piena terra a una profondità di 2-3 cm, con circa 30 cm di distanza tra ogni seme e un'irrigazione regolare ma non eccessiva. La germinazione avviene in 10-14 giorni. Posizionato lungo i bordi, tra le file di cavoli, fave o pomodori oppure vicino alle rose, svolge il ruolo di pianta sacrificale: quando è molto infestato di afidi, si tagliano e si eliminano le parti più colpite.
L'aneto si semina invece in file distanziate di 20-30 cm, coperto da soli 1-2 mm di terra, poi diradato a 15-20 cm tra le piante dopo la nascita dei germogli, che avviene in 7-14 giorni. Ama il pieno sole e un terreno ben drenato: le sue ombrelle gialle attirano fortemente gli insetti utili e le larve di coccinella possono divorare fino a 100 afidi al giorno.
La borragine completa questo duo. Questa annuale, alta dai 60 ai 90 cm, si semina dopo le ultime gelate, a 1 cm di profondità, con 30-40 cm di distanza tra le piante e una germinazione in 8-12 giorni. Vicino a fragole, pomodori, zucchine o cavoli, attira impollinatori e insetti ausiliari, rafforza le difese delle piante vicine e i suoi peli ruvidi ostacolano alcuni parassiti.
Dove posizionare queste piante anti afidi per proteggere tutto l'orto
Anziché raggrupparle tutte insieme, l'idea è quella di creare piccole isole di biodiversità. Un insieme di 3 o 4 piante di nasturzio, aneto e borragine ogni 4-5 metri protegge efficacemente un intero appezzamento. I nasturzi vanno collocati preferibilmente lontano dalle colture più sensibili, per distogliere gli afidi, mentre l'aneto e la borragine si avvicinano alle verdure da difendere, creando un vero e proprio flusso di coccinelle e sirfidi tra le zone attaccate e le piante trappola.
Semine scalari ogni 3-4 settimane mantengono una fioritura continua e quindi la presenza costante di insetti utili per tutta l'estate. Per rafforzare ulteriormente questa strategia, è bene moderare gli apporti di fertilizzanti molto ricchi di azoto, poiché i tessuti troppo teneri attirano maggiormente gli afidi. Un monitoraggio regolare del rovescio delle foglie e un semplice getto d'acqua potente sui primi focolai completano questo piano d'azione da mettere in pratica già da questo weekend.
