Un piccolo gruppo di piante che cambia tutto in giardino
Gli afidi che invadono le rose, le zanzare che rovinano le serate estive, i cavoli rosicchiati da larve invisibili: è comprensibile voler prendere subito l'irroratore. Eppure ogni trattamento chimico indebolisce anche api, bombi e farfalle, insetti di cui il tuo giardino ha un bisogno assoluto. La buona notizia è che un piccolo gruppo di piante può davvero trasformare l'atmosfera del giardino.
Puntando su sette piante che allontanano i parassiti e allo stesso tempo attraggono in massa i pronubi, si ottiene un orto e delle aiuole più sani, con pochissima manutenzione. Queste specie semplici da coltivare sfruttano profumi, colori e nettare per scoraggiare i parassiti e nutrire gli insetti utili, dalla primavera fino alle prime gelate. Il segreto sta tanto nella scelta delle piante quanto in alcuni gesti molto mirati.
Perché queste piante 2 in 1 fanno la differenza contro i parassiti
Molti parassiti detestano certi odori. La lavanda e il rosmarino diffondono oli aromatici che disturbano mosche, tarme e zanzare, mentre la menta disturba afidi, formiche e persino alcuni roditori. Altre piante, come il tagete francese, il calendula o il nasturzio, agiscono a livello del suolo: le loro radici o il loro fogliame allontanano i nematodi e deviano gli attacchi degli afidi verso zone meno sensibili del giardino.
Allo stesso tempo, queste stesse piante offrono grandi quantità di nettare e polline. Il periodo critico per gli insetti dura circa dodici settimane, dalla metà di marzo all'inizio di giugno, e anche una piccola interruzione della fioritura indebolisce le colonie. Organizzando una successione di fioriture e conservando deliberatamente circa il 10% dei fiori appassiti per una settimana prima di pulire le aiuole, si lascia alle api l'accesso alle ultime micro-gocce di nutrimento, evitando di tagliare troppo presto.
Come installare facilmente aromatiche e fiori per un giardino vivo
Tra le aromatiche, la lavanda ama il pieno sole e un terreno ben drenato. Piantata in bordura, forma graziose siepi basse che allontanano mosche, tarme, zanzare e pulci, attirando al contempo una nuvola di api e farfalle attorno ai suoi spighi viola. Il rosmarino, anch'esso amante del sole, sopporta benissimo la siccità una volta radicato. Il suo profumo intenso aiuta a scacciare parassiti come le tarme del cavolo, mentre la sua fioritura può prolungarsi fino a giugno, un vero banchetto continuo per gli impollinatori: basta ritardare la potatura fino al termine completo di questa fioritura.
Il basilico preferisce un terreno fresco ma drenato, in vaso o in bordura all'orto. Posto vicino ai pomodori, allontana aleirodidi, zanzare e mosche, offrendo inoltre, se lasciato salire a fiore, un nettare molto apprezzato dalle api per diversi mesi. La menta, facilissima da coltivare, va contenuta in un vaso per evitare che invada tutto lo spazio. Il suo fogliame aromatico disturba afidi e formiche, mentre i suoi piccoli fiori estivi si ricoprono di api e bombi.
Tagete, calendula e nasturzio: il trio complice dell'orto
Il tagete francese (Tagetes patula) è un elemento indispensabile ai piedi dei pomodori. La sua fioritura da giugno a ottobre attira api e bombi, ma il suo odore — sgradevole per noi — lo è ancora di più per le altiche e numerosi afidi. Le sue radici rilasciano inoltre sostanze che disturbano certi nematodi del suolo responsabili di danni alle radici degli ortaggi. Accanto ad esso, il calendula (Calendula officinalis) fiorisce dall'inizio dell'estate fino alle prime gelate: le sue radici allontanano i nematodi, mentre i suoi grandi fiori arancioni o gialli attirano sirfidi e crisope, le cui larve divorano quantità impressionanti di afidi. Si risemina spesso da solo, semplificando notevolmente il lavoro del giardiniere.
Il nasturzio completa questo trio con il ruolo di pianta-esca. Gli afidi lo preferiscono a molti ortaggi e vi si concentrano, limitando così le invasioni su cavoli, fave o rose vicine. I suoi fiori molto nettariferi, spesso bicolori, vengono visitati in continuazione da una moltitudine di impollinatori e possono persino finire nel piatto. Per un piccolo giardino, si può ad esempio:
- bordare le aiuole di ortaggi con tagete e calendula,
- lasciare correre i nasturzi ai piedi dei pomodori o delle zucche,
- installare lavanda, rosmarino, basilico e menta vicino alla terrazza per godere allo stesso tempo del profumo, della cucina e di un ronzio continuo.
Con queste poche piante e l'abitudine di conservare in parte i fiori appassiti, il giardino diventa progressivamente un rifugio dove parassiti e impollinatori si regolano quasi da soli.
