Un piccolo accorgimento che fa la differenza per i visitatori alati
Quando la brina copre il prato, molti appassionati di giardinaggio corrono subito a riempire le mangiatoie per dare una mano agli uccelli. Il pettirosso, quel compagno fedele che spesso accompagna chi lavora in giardino a ogni colpo di vanga, è tra i più attesi. Gli specialisti della RSPB confermano che esiste un'azione molto più semplice di quanto si pensi per farlo tornare ogni giorno.
La situazione rimane delicata: la RSPB sottolinea come gli insetti siano diminuiti di circa il 60% in vent'anni, privando numerose specie del loro nutrimento naturale. Durante gli inverni più rigidi, le popolazioni di piccoli uccelli possono calare di circa il 50%. Secondo il Woodland Trust, un pettirosso può arrivare a perdere fino al 10% del suo peso corporeo in una sola notte gelida, il che spiega quanto sia importante intervenire nel proprio spazio verde.
La scoperta della Royal Society for the Protection of Birds: acqua fresca per i pettirossi
Per Jamie Wyver, esperto della Royal Society for the Protection of Birds, la priorità non sono i semi ma l'acqua. Ricorda che "gli uccelli hanno bisogno di accedere ad acqua pulita e non ghiacciata. Si tratta di una necessità per gli uccelli durante tutto l'inverno", come riportato da Express. Bere e fare il bagno permette loro di mantenere un piumaggio isolante, fondamentale per superare la notte.
Installare un abbeveratoio è semplicissimo: un sottovaso, un piattino o una ciotola poco profonda, con meno di 5 centimetri d'acqua, posizionato in piano. Sistematelo in uno spazio aperto perché gli uccelli possano vedere arrivare i gatti, ma vicino a un cespuglio o a una siepe dove rifugiarsi. Cambiate l'acqua quotidianamente, pulite con una spazzola e lasciate asciugare regolarmente per contenere i germi.
Uno spazio verde ospitale: edera, nascondigli e cibo diversificato
Per attirare stabilmente gli uccelli, la RSPB valorizza l'edera comune, Hedera helix, o l'edera irlandese, Hedera hibernica. I loro fiori tardivi offrono un'ultima risorsa agli insetti, e soprattutto le bacche nero-violacee, ricchissime di grassi e che maturano lentamente, nutrono tordi, merli e pettirossi fino alla fine dell'inverno, mentre il fogliame persistente offre riparo.
Il cibo resta un vero vantaggio, a patto di scegliere bene gli strumenti. La RSPB suggerisce: "Scegliete grasso animale, arachidi e semi in mangiatoie sospese durante l'inverno. Raccomandiamo di smettere di utilizzare le mangiatoie a tavolino e altre superfici piane per nutrire, perché ci sono evidenze che dimostrano come gli alimenti umidi su queste superfici aumentino il rischio di diffusione di malattie", spiega l'associazione, citata da WalesOnline. Fornite piccole quantità, adatte a una giornata, e integrate per i pettirossi con qualche larva di tenebrione solo d'inverno, come suggerisce il Woodland Trust, con la LPO che riserva questa alimentazione al periodo freddo, da metà novembre a fine marzo.
Evitare le mangiatoie piatte: proteggere gli uccelli del giardino
Sui tavolini per uccelli, vassoi al suolo o ampie superfici piane, gli individui si ammassano, mangiano faccia a faccia e il cibo umido rimane esposto. Saliva e deiezioni si accumulano, il che favorisce la circolazione di malattie come la tricomonosi o la salmonellosi. Preoccupata per questo possibile ruolo nelle epidemie, la RSPB ha persino sospeso all'inizio del 2025 la vendita dei propri tavolini per uccelli e prodotti collegati, in attesa di indagini.
Per limitare i rischi, pulite anche le mangiatoie almeno una volta alla settimana con un detergente delicato, risciacquate e lasciate asciugare. Spostate regolarmente i punti di alimentazione nel giardino e interrompete per alcune settimane se diversi uccelli sembrano malati attorno alle vostre installazioni.
